In den USA gibt es kein Qualitätssystem wie wir es in Europa kennen. Die Amerikaner setzen auf ein geografisches Bezeichnungssystem, das sogenannte AVA (American Viticultural Area). Es sagt nichts darüber aus, welche Rebsorten angebaut werden oder wie hoch die Erträge sein dürfen. Die einzige Anforderung ist, daß 85 % aus Trauben gekeltert sein müssen, die aus der betreffenden Gegend stammen. Die Bezeichnung AVA erscheint auch nicht auf dem Weinetikett. Es ist mehr oder weniger wertlos und die beste Orientierung ist der gute Name des Weinproduzenten.

Der Wein der unbegrenzten Möglichkeiten. Das bekannteste nordamerikanische Weinanbaugebiet, das Napa Valley, ist innerhalb von 30 Jahren von einem grünen Tal, in dem friedlich Schafe und Rinder grasten, zum innovationsfreudigsten und spektakulärsten Weinanbaugebiet Kalifornien geworden - eine Entwicklung, für die Weingüter in Europa 150 Jahre benötigten.

In Kalifornien gibt es fünf Großbereiche:

Central Coast umfasst die Gebiete zwischen San Franzisko und Los Angeles. Vor allem Modeweine kommen von hier. Monterey umfasst Carmel, Chalone und Arroyo Seco. Von hier kommen gute Cabernet Sauvignons und einige Chardonnays. San Luis Obispo unfasst die Anbaugebiete Paso Robles, Edna Valley und Arroyo Grande. Von hier kommen Cabernet Sauvignons, Zinfande, Chardonnay und Pinot Noir sowie Schaumwein. Aus dem Gebiet Santa Barbara kommen Chardonnays, Pinot Noirs, Sauvignon und Merlot. Aus Santa Cruz Mountains (San Mateo) kommen Cabernet Sauvignons und Zinfandel.

Central Valley liefert die Alltagsweine aus Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon, Gewürztraminer und Riesling. Gallo ist der größte Produzent.

North Coast umfasst Mendocino mit Chardonnay, Gewürztraminer und Pinot Noir. Weiter Schaumwein, Zinfandel und Cabernet Sauvignon. Napa mit Carneros und Napa Valley ist der Inbegriff des amerikanischen Weinwunders. Von hier kommen die besten Chardonnays. Sonoma mit Alexander Valley, Dry Creek Valley und Russian River Valley liefern Zinfandel, Merlots und Cabernet Sauvignons. Auch Syrah, Chardonnay und Pinot Noire.

Sierra Foothills

Southern California

Unsere Weingüterempfehlungen sind:

Bryant Family
Harlan Estate
Shafer Vineyards Der "Hillside Select" Cabernet Sauvignon gewann einst bei einer Querprobe gegen Château Margaux, Château Palmer, Château Latour. Das Weingut ist ein sogenanntes Garagen-Weingut. 1978 gegründet und gleich mit dem ersten Jahrgang ein solcher Erfolg. Die anderen genannten Weingüter können auf Jahrhunderte Erfahrung zurückblicken. Bleibt abzuwarten, ob das Weingut auch so lange in der Spitzengruppe anzutreffen ist.
Ridge Vineyards Der "Monte Bello" ist ein amerikanischer Wein, obwohl aus der Bordelaiser Rebsorte Cabernet Sauvignon gekeltert. Er stammt aus den Santa Cruz Mountains. Anders als die Weine aus dem Napa Valley ist er schlanker und trockener. Selbst nach dreißig Jahren ist er immer noch kraftvoll und lebendig. Die Reben wurzeln an den Hängen eines Kalkstein-Berges in Höhne zwischen 400 und 900 Metern über dem Meeresspiegel. Es gibt auch eine Chardonnay gleichen Namens, der zu den besten in Kalifornien zählt.
Rubicon Estate mit "Cask" Cabernet Sauvignon aus dem Napa Valley. Klassischer amerikanischer Cabernet. 24 Monate in neuer amerikanischer Eiche.
Bogle Vineyards mit sehr guten Preis-Leistungs-Verhältnis.

Seit nunmehr 50 Jahren produziert Heitz Cabernets auf Weltklasse-Niveau, bereits der Napa Cabernet kann altern wie sonst nur die allerbesten Bordeaux und Burgunder aus Ausnahmejahrgängen. Wer jemals den 61er oder 68er Heitz Cabernet auf der Zunge hatte, der weiß warum. Heitz vinifiziert nach klassisch alter Schule unglaublich langlebige, finessenreiche und komplexe Weine, die einen enormen Trinkspaß vermitteln und mit dem Alter nur besser werden. "Martha´s Vineyard" ist die Spitze des Sortiments. Eine Weinlegende.

Die beiden Visionäre Robert Mondavi und Baron Philippe de Rothschild gründeten OPUS ONE bereits Ende der 1970er Jahre. Der Legende nach fixierten die beiden Charakterköpfe die Rahmenbedingungen für dieses Joint Venture innerhalb von nur einer Stunde. Die Zusammenarbeit hatte das Ziel einen kalifornischen Premium-Rotwein zu produzieren, der den Charakter eines großen Bordeaux in sich trägt. Der erste produzierte Jahrgang war der 1979er. Opus One wurde eine Erfolg, der bis heute anhält. Ein großer Teil der Trauben für diesen Kultwein stammt aus dem legendären To-Kalon Vineyard in Oakville, eines der besten Terroirs im Napa Valley.

Die sehr guten Jahrgänge für Rotwein waren 1999, 2002, 2003, 2004, 2005. 1997, 2001 und 2007 waren große Jahrgänge.
Unsere Datenbasis und Qualitätsphilosophie.