Die Vielfalt der Rebsorten aus denen Wein hergestellt wird ist schier unüberschaubar. Mehr als 8.000 verschiedene Rebsorten sind heute in der Welt bekannt. Zu den berühmtesten Rebsorten der Welt zählen z.B. Cabernet Sauvignon und Merlot, Chardonnay und Sauvignon Blanc und viele weitere mehr. Es gibt aber eine Rebsorten-Welt jenseits von Cabernet Sauvignon und Pinot Noir. Rebsorten sind vielfältig und in vielen Weinbaugegenden der Welt gibt es einheimische, autochtone Rebsorten, die besonders eigenständigen Wein ergeben.

Im Zuge der neuen EU-Weinmarktorganisation wurde den Mitgliedstaaten die bisher bei der EU liegende Regelungskompetenz für die Klassifizierung der Rebsorten übertragen. In Deutschland wurden die Landesregierungen mit dieser Aufgabe betraut und ermächtigt, per Rechtsverordnung die Voraussetzungen und das Verfahren für die Klassifizierung zu regeln. Nur die in der Klassifizierung aufgeführten Rebsorten dürfen in der Gemeinschaft zum Zwecke der Weinherstellung angepflanzt oder wieder angepflanzt werden.